أعراض الخرف المبكر: 10 علامات لا يجب تجاهلها وطرق التعامل معها

هل لاحظت مؤخرًا أن شخصًا عزيزًا عليك ينسى المواعيد بشكل متزايد؟، هل تحس أن المهام اليومية البسيطة أصبحت تشكل تحديًا كبيرًا له؟، قد تبدو هذه التغيرات علامات طبيعية للإحالة إلى مراحل العمر المتقدمة، ولكن ماذا لو كانت تشير إلى أمور أخرى أكثر عمقًا؟ فالتراجع المعرفي ليس مقتصرًا على كبار السن فقط؛ بل يمكن أن يظهر في مرحلة منتصف العمر أيضًا.

فما هو الخرف المبكر؟، وما هي العوامل التي تقف وراءه حقًا؟ والأهم، كيف يمكننا التمييز بين أعراض الخرف المبكر، وبين النسيان العادي الذي نعيشه يوميًا؟

جدول المحتويات

ما هو الخرف المبكر؟

يُعتبر الخرف ظاهرة شائعة بين كبار السن، إلا أنه قد يطال الشباب في بعض الأحيان، وعندما يتم تشخيص شخص ما بالخرف قبل بلوغه سن الخامسة والستين، يُطلق عليه اسم الخرف المبكر.

لا يزال العلماء يبحثون في أسباب إصابة الشباب بهذا المرض، خصوصًا مرض الزهايمر، ورغم ذلك تبقى أعراض الخرف المبكر عند الشباب متشابهة مع تلك التي تظهر لدى الكبار في السن.

كما تؤكد الدكتورة مانيشا سانتوش باروليكار، التي تتخصص في علم شيخوخة الإنسان، أن مسار المرض يسير في درب متشابه، حيث يبدأ بضعف إدراك خفيف، وتضيف: “من الأعراض الشائعة التي يمكن ملاحظتها هي صعوبة إتمام المهام التي كان الشخص يقوم بها سابقًا بلا أدنى مشكلة”، ورغم أن المرض قد يؤثر في الأفراد في سن الثلاثينيات وحتى أوائل الستينيات، إلا أن الكثير من الحالات تتركز في الفئة العمرية التي تتراوح بين 55 و64 عامًا.

أسباب الخرف المبكر

تتداخل أسباب الخرف المبكر بشكل ملحوظ مع تلك التي تؤدي إلى الخرف في مرحلة الشيخوخة، إذ يمكن أن يظهر الخرف في أي مرحلة من مراحل العمر نتيجة لمجموعة متنوعة من الاضطرابات، مثل:

مرض ألزهايمر.
أمراض عصبية تنكسية أخرى، مثل التنكس الجبهي الصدغي أو مرض أجسام لوي.
أمراض الأوعية الدموية الدماغية، مثل السكتة الدماغية أو تصلب الشرايين في الأوعية الدموية الدماغية.
الاستخدام المفرط للكحول أو المواد المخدرة.
اضطرابات وراثية نادرة، مثل مرض هنتنغتون أو مرض كروتزفيلد جاكوب.

وعادةً ما يكون الأفراد الأصغر سنًا الذين يواجهون تحديات الخرف أكثر عرضة للإصابة بأمراض، مثل التنكس الجبهي الصدغي أو مرض هنتنغتون، مقارنة بنظرائهم من كبار السن الذين يعانون من نفس الحالة.

عوامل الخطر المرتبطة بالخرف المبكر

لقد كشفت الأبحاث عن مجموعة من العوامل التي تسهم في ظهور أعراض الخرف المبكر، ومن أبرزها:

الطفرات التي تحدث في جينات معينة.
متغير إبسيلون 4 من جين APOE.
الإصابة بمرض السكري، وخصوصًا لدى الرجال.
الإدمان على المخدرات والكحول.
ارتفاع ضغط الدم.
وجود تاريخ لأمراض القلب.
سجل من السكتات الدماغية.
تراجع في الوظائف الإدراكية الشاملة.

ضعف السمع.
العزلة الاجتماعية.
نقص فيتامين د.

أبرز 10 أعراض الخرف المبكر

الخرف المبكر ليس مجرد فقدان مؤقت للذاكرة، بل هو مجموعة من التغييرات التي تؤثر على القدرات العقلية، قد تبدو بعض هذه العلامات مشابهة لتغيرات الشيخوخة الطبيعية، لكن هناك فرق أساسي يميزها، إليك 10 علامات يجب الانتباه إليها، حسب جمعية الزهايمر.

فقدان الذاكرة الذي يؤثر على الحياة اليومية

من الأعراض المبكرة الشائعة للخرف هو نسيان المعلومات الحديثة التي تم تعلمها، مثل التواريخ أو الأحداث المهمة، أو تكرار نفس السؤال بصورة متكررة، أو الاعتماد بشكل متزايد على ملاحظات التذكير، أو الأجهزة الإلكترونية، أو أفراد الأسرة لأشياء كان الشخص يتعامل معها بمفرده.

التحديات في التخطيط أو حل المشكلات

من أشهر أعراض الخرف المبكر أن الشخص المصاب بالخرف قد يواجه صعوبات في اتباع وصفة معروفة، أو في متابعة الفواتير الشهرية.

صعوبة في إكمال المهام المألوفة

قد تتضمن هذه الصعوبات تحديات في القيادة إلى أماكن معروفة، أو تنظيم قائمة البقالة، أو تذكر قواعد الألعاب المفضلة.

الارتباك الزمني والمكاني

يواجه الأفراد المصابون بالخرف صعوبات في متابعة التواريخ، والفصول ومرور الوقت.

صعوبات في تفسير الصور والعلاقات المكانية

يعاني بعض مرضى الخرف من مشاكل بصرية، مثل تقدير المسافات وتحديد الألوان أو التباين، مما قد يتسبب في صعوبات أثناء القيادة.

مواجهات جديدة مع الكلمات أثناء الكلام أو الكتابة

من أعراض الخرف المبكر البارزة وجود مشاكل جديدة في الكلمات أثناء التحدث أو الكتابة، قد يجد المصابون صعوبة في متابعة المحادثات، أو يتوقفون فجأة عن الكلام، أو يكررون ما يقولونه، مما يعكس تغيرًا ملحوظًا في قدرتهم على التواصل.

الأشياء في غير أماكنها وفقدان القدرة على تتبعها

قد يقوم الشخص المصاب بالخرف بوضع أغراضه في أماكن غريبة أو يفقدها تمامًا، مما قد يدفعه إلى اتهام الآخرين بالسرقة.

ضعف في الحكم أو اتخاذ القرار

يمكن أن يلاحظ الأفراد تغييرات في قدرتهم على الحكم أو اتخاذ القرارات، خاصة في إدارة شؤونهم المالية، مما يجعل المصابين بالخرف أكثر عرضة لعمليات الاحتيال.

الانسحاب من العمل أو الأنشطة الاجتماعية

قد يعاني الشخص الذي يعاني من الخرف من الانسحاب من الهوايات والأنشطة الاجتماعية.

تغيرات في المزاج والشخصية

قد يعاني الأشخاص المصابون بالخرف من انزعاج أكبر، خاصة عند الخروج من مناطق الراحة الخاصة بهم.

العامل المشترك بين أعراض الخرف المبكر هو تغيير سلوك الفرد المعتاد، أو عاداته الأساسية، على سبيل المثال، إذا كان الشخص يعتمد دائمًا على ملاحظات التذكير، فإن استمراره في ذلك خلال سنواته المتقدمة لا يعني بالضرورة أنه مصاب بالخرف.

طرق تشخيص الخرف المبكر

لا يوجد اختبار واحد يمكنه تشخيص الخرف المبكر بشكل قاطع، إذ يقوم الطبيب بتحديد حالتك من خلال تقييم الأعراض الخاصة بك، ومراجعة تاريخك الطبي، وإجراء مجموعة من اختبارات الخرف المختلفة، تتضمن هذه الاختبارات:

إجراء مقابلات مع الشخص الذي يظهر عليه أعراض الخرف المبكر، ومع شخص مقرب له لمناقشة التغيرات في القدرات العقلية، والمزاج، والسلوك، والشخصية، والحركة، والرؤية، والسمع، وغيرها من الوظائف.
مراجعة التاريخ الطبي والأدوية المستخدمة.
القيام بفحص بدني وعصبي ونفسي.
إجراء اختبارات لتقييم الحالة العقلية.
إجراء فحوصات الدماغ، والتي تشمل عادة التصوير بالرنين المغناطيسي وأحيانًا أنواع أخرى من التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني أو اختبارات مختلفة.
التقييم النفسي العصبي.
إجراء فحوصات للدم، أو السائل النخاعي، أو اختبارات أخرى لاستبعاد حالات طبية أخرى.
اختبارات بحثًا عن المؤشرات الحيوية الجزيئية، التي قد تساعد على تشخيص مرض الزهايمر أو مرض أجسام لوي.

إن التعرف المبكر على تشخيص الخرف في مراحله الأولى يُعدّ خطوة حيوية تُعين المرضى على استكشاف الخيارات العلاجية، سواء كانت مثبتة أو قيد التجربة، مما يتيح لهم إمكانية وضع استراتيجيات، وتعديلات حياتية مُلائمة للتعامل مع حالتهم بفعالية.

علاج الخرف المبكر

يركز العلاج بشكل رئيسي على تحسين أعراض الخرف المبكر، وجودة الحياة قدر الإمكان، وفي حالة تشخيص مرض الزهايمر، قد يكون الشخص مؤهلاً لعلاجات جديدة تُعدّل مسار المرض، ومن بين بعض علاجات الخرف نجد:

الأدوية التي تنظم بعض النواقل العصبية في الدماغ لتحسين الأعراض.
الأدوية التي تخفض لويحات الأميلويد في الدماغ، إذا كان مرض الزهايمر هو السبب المحتمل للخرف.
الدعم النفسي للمساعدة في التعامل مع الأعراض العاطفية.
العلاجات التأهيلية، مثل علاج النطق واللغة، لتطوير استراتيجيات لتعويض الأعراض.
توعية المريض وعائلته حول كيفية إدارة الأعراض.
استراتيجيات لتعزيز سلوكيات صحية للدماغ، مثل التمارين الهوائية واتباع نظام غذائي صحي.

كيفية التعامل مع مريض الخرف

الحياة مع مرض الزهايمر المبكر قد تكون تجربة صعبة تتطلب منا شجاعة وصمودًا، من المهم تبني رؤية إيجابية، والسعي للحفاظ على نشاط ذهني وحيوية قدر الإمكان.

تذكر أنك لست بمفردك في هذا الطريق، فالأصدقاء والعائلة هم كنز لا يُقدّر بثمن، فلا تتردد في الاعتماد عليهم، وإن شعرت بأن الانضمام إلى مجموعة دعم قد يفيدك، فلا تتردد في اتخاذ هذه الخطوة.

عندما يكون المرض لا يزال في بداياته، من الحكمة التفكير في خطواتك المستقبلية، يتضمن ذلك التخطيط المالي بحكمة، والتواصل مع أصحاب العمل بشأن التزاماتك الحالية والمحتملة، وفهم تفاصيل تأمينك الصحي، بالإضافة إلى تنظيم مستنداتك الهامة تحسبًا لأي تدهور في صحتك.

على الرغم من عدم وجود علاج شافٍ لمرض الزهايمر، بإمكانك مواجهة التحديات التي تعترض طريقك من خلال الحفاظ على صحة عقلك وجسدك، يتطلب هذا:

الالتزام بنظام غذائي متوازن.
ممارسة التمارين الرياضية بشكل منتظم.
الحد من استهلاك الكحول.
استخدام تقنيات الاسترخاء لتخفيف التوتر.

هل الخرف يؤدي إلى الموت؟

نعم، يُعتبر الخرف مرضًا قاتلًا، حيث لا يؤدي إلى الوفاة مباشرة، لكنه يزيد من خطر وفاة المريض بسبب عوامل أخرى، من المهم فهم هذه الأسباب الشائعة للوفاة لدى مرضى الخرف، لمساعدتك على الاستعداد للمستقبل، وتقديم الدعم اللازم لأحبائك عند الحاجة.

1. مشاكل البلع والالتهابات

يُعدّ الطموح (استنشاق المواد) والالتهابات من الأسباب الرئيسية للوفاة، حيث يتحكم الدماغ في قدرتنا على تنسيق البلع والتنفس، وفي المراحل المتقدمة من الخرف، تُفقد هذه المهارة. نتيجة لذلك، قد يُستنشَق الطعام أو السوائل، مما قد يؤدي إلى الاختناق والتهابات رئوية تُعرف بالالتهاب الرئوي التنفسي.

كما تُظهر الأبحاث أن الالتهاب الرئوي هو السبب الرئيسي للوفاة بين الأشخاص المصابين بالخرف، حيث تتراوح النسبة بين 38% و66%.

2. المضاعفات الناتجة عن الأمراض الأخرى

تعتبر المضاعفات الناتجة عن الظروف المرتبطة بالخرف سببًا إضافيًا للمشكلات الصحية، إذ يعاني الكثير من مرضى الخرف من أمراض مزمنة أخرى مثل ارتفاع ضغط الدم، السكري، وأمراض القلب. يزيد الخرف من تعقيد إدارة الصحة العامة، مما يؤدي إلى زيادة احتمالية حدوث مضاعفات خطيرة نتيجة لهذه الأمراض، مثل نسيان تناول الأدوية.

3. مشاكل التغذية والجفاف

في المراحل الأخيرة من الخرف، تؤدي مشاكل التغذية والجفاف إلى ضعف الجسم، حيث يصبح من الصعب على المرضى تناول الطعام الصحي، ويواجهون صعوبات في المضغ والبلع، مما يتسبب في سوء التغذية والجفاف، هذا بدوره يضعف جهاز المناعة، ويزيد من خطر الإصابة بالعدوى، كما يمكن أن يؤدي إلى فشل في وظائف الأعضاء.

4. السقوط والإصابات

يؤثر الخرف أيضًا على الحركة، التوازن، والإدراك المكاني، مما يزيد من احتمال السقوط، والإصابات الناتجة عنها والتي قد تكون خطيرة، وقد أظهرت الدراسات أن كبار السن الذين يعانون من الخرف يتعرضون للسقوط بمعدل يزيد بمقدار ثماني مرات مقارنة بغير المصابين.

5. فقدان التحكم في الوظائف الجسدية

في آخر مراحل الخرف، يصبح من الصعب التحكم في التبول والرعاية الذاتية، حيث يفقد العديد من الأفراد السيطرة على وظائف مثانتهم وأمعائهم، هذا يؤدي إلى زيادة خطر الإصابة بالتهابات المسالك البولية، والتي يمكن أن تكون مميتة لمرضى الخرف الذين يعانون من ضعف في المناعة.

الخلاصة

الخرف المبكر هو حالة تُصيب الأفراد الذين تقل أعمارهم عن 65 عامًا، وتتميز أعراضه بكونها مغايرة لما يُعتبر نسيانًا عاديًا، على الرغم من عدم توفر علاج شافٍ لهذه الحالة، إلا أن التشخيص المبكر يُسهم في التحكم أعراض الخرف المبكر، وتحقيق تحسين ملحوظ في جودة الحياة، ورغم أن الخرف لا يؤدي إلى الوفاة بشكل مباشر، إلا أنه يُسبب مضاعفات خطيرة في مراحله المتقدمة، مثل الالتهابات وسوء التغذية والسقوط، التي تُعتبر من الأسباب الرئيسية للوفاة.