تعمل حاسبة السعرات الحرارية على توضيح مقدار الطاقة التي يحتاجها الجسم يوميًا للقيام بوظائفه الأساسية وممارسة الأنشطة المختلفة، ويختلف هذا الاحتياج من شخص إلى آخر وفقًا لعدة عوامل، من بينها: العمر والوزن والطول والجنس ومستوى النشاط البدن؛ مما يعني أنه لا يوجد عدد ثابت من السعرات الحرارية يناسب الجميع.
تُعرف حاسبة السعرات الحرارية بأنها أداة إلكترونية تُستخدم لتقدير عدد السعرات التي يحتاجها الجسم خلال اليوم، مستندة على مجموعة من البيانات مثل العمر والجنس والوزن والطول ومستوى النشاط البدني، وتُساعد النتيجة على تحديد الاحتياج اليومي من الطاقة وفقًا للهدف، سواء كان الحفاظ على الوزن أو إنقاصه أو زيادته.
تعتمد حاسبة الاحتياجات اليومية من السعرات الحرارية على تقدير معدل الأيض الأساسي (BMR)، وهو مقدار الطاقة التي يحتاجها الجسم لأداء وظائفه الأساسية في أثناء الراحة، مثل: التنفس والدورة الدموية.
ثم يؤخذ بعد ذلك مستوى النشاط البدني في الحسبان لتقدير إجمالي عدد السعرات التي يحتاجها الجسم يوميًا، لذلك قد يختلف احتياج شخصين لهما الوزن نفسه إذا اختلف مستوى نشاطهما البدني.
ومن أشهر المعادلات المستخدمة لهذا الغرض معادلة Mifflin-St Jeor، وتختلف طريقة حساب معدل الأيض الأساسي بين الرجال والنساء:
| الجنس | معادلة حساب معدل الأيض الأساسي |
| الرجال | (10× الوزن بالكجم) + (6.25 × الطول بالسم) – (5 × العمر) + 5 |
| النساء | (10 ×الوزن بالكجم) + (6.25× الطول بالسم) – (5× العمر) -161 |
لا تقتصر العوامل المؤثرة على احتياج الجسم للسعرات الحرارية على العمر والوزن فقط، بل أن هُناك مجموعة من العوامل المؤثرة على ذلك تحديد المقدار المُناسب لكل شخص والتي تتمثل في 5 عوامل كالآتي:
تكمن أهمية الحاسبة في تقدير عدد السعرات التي يحتاجها الجسم يوميًا للحفاظ على وزنه الحالي، ثم تقليل جزء منها بما يتناسب مع الهدف والحالة الصحية، فعندما يحصل الجسم على سعرات أقل من احتياجه، يبدأ في استخدام مخزون الطاقة لتعويض الفرق؛ مما قد يؤدي إلى فقدان الوزن تدريجيًا.
وتُشدد مختبرات دلتا الطبية على ضرورة عدم القيام بخفض السعرات بصورة مبالغ فيها، دون استشارة أخصائي التغذية، حيث ان ذلك قد يتسبب في حدوث مُضاعفات صحية مُستقبلية إذا استمر لمدة طويلة، حيث ينبغي أن يكون فقدان الوزن تدريجيًا ضمن نظام غذائي متوازن يتناسب مع احتياجات الجسم.
لا يُمكن الاعتماد على الحاسبة فقط، حيث أنها تُقدم تقريرُا مبدئيًا للاحتياج اليومي، دون الأخذ في الاعتبار الاختلافات الفردية، لذلك قد تحتاج النتيجة إلى التعديل وفقًا لتغير الوزن ومستوى النشاط والحالة الصحية.
نعم، قد يختلف متوسط الاحتياج اليومي من السعرات بين الرجال والنساء نتيجة اختلافات في حجم الجسم وتكوينه والكتلة العضلية، بالإضافة إلى مستوى النشاط والعمر.
لا يوجد عدد واحد يناسب الجميع؛ حيث يختلف الاحتياج اليومي حسب العمر والجنس والطول والوزن ومستوى النشاط البدني، لذلك توفر الحاسبة تقديرًا أكثر ارتباطًا بالبيانات الشخصية.
تقدم آلة حاسبة السعرات الحرارية تقديرًا مبنيًا على البيانات المُدخلة والمعادلة المستخدمة، لذلك قد يختلف الاحتياج الفعلي قليلًا من شخص إلى آخر.
