ما هي أنواع الخرف؟ الأعراض، المراحل، وطرق الوقاية

يبدأ العديد من كبار السن وعائلاتهم في التساؤل والقلق عندما تبدأ الذاكرة في التراجع: هل هذا مجرد نسيان طبيعي مرتبط بالتقدم في العمر، أم أنه علامة على مشكلة أعمق؟ الخرف ليس مرضًا واحدًا كما يعتقد الكثيرون، بل هو مصطلح شامل يضم مجموعة من الحالات التي تؤثر في الدماغ والقدرات العقلية بدرجات متفاوتة. في هذا الدليل الشامل، نستعرض معًا الفرق بين النسيان الطبيعي والخرف، ومراحل تطوره، وأبرز أنواع الخرف، إلى جانب أهم طرق الوقاية والحفاظ على صحة الدماغ، لمساعدتك على فهم التغيرات التي قد تحدث في الذاكرة والتعرف على العلامات المبكرة بوضوح.

ما هو الخرف؟

الخرف ليس مرضًا منفصلًا بذاته، بل هو مصطلح يُشير إلى مجموعة من الأعراض التي تظهر عندما تفشل خلايا الدماغ في أداء وظائفها بشكل طبيعي. عندما تبدأ الذاكرة والتفكير والسلوك في التغير، يصبح من الضروري تحديد السبب الأساسي لهذه التغيرات.

كما أن هناك أنواعًا مختلفة من الخرف، وكل نوع ينجم عن أمراض معينة تؤثر في الدماغ وتسبب نوعًا مختلفًا من الضرر. لفهم هذا التحدي بشكل جيد، يجب التعرف أولًا على طبيعة هذه التغيرات ومراحلها.

ما الفرق بين النسيان الطبيعي والخرف؟

يختلف النسيان الطبيعي المرتبط بالتقدم في العمر عن الخرف في تأثيره على حياة الشخص؛ فالنسيان الطبيعي يكون غالبًا بسيطًا ومؤقتًا ولا يؤثر بشكل ملحوظ على القدرة على ممارسة الأنشطة اليومية، بينما يُعد الخرف حالة مرضية تتطور تدريجيًا وتؤثر في الذاكرة والتفكير والقدرة على أداء المهام المعتادة.

النسيان الطبيعي المرتبط بالتقدم في العمر

• تذكر الأحداث: قد ينسى الشخص اسمًا أو موعدًا، لكنه غالبًا يتذكره بعد فترة قصيرة.
• الحياة اليومية: يظل قادرًا على إدارة شؤونه وممارسة أنشطته اليومية بشكل مستقل.
• الوعي بالنسيان: يكون مدركًا لحدوث النسيان، وقد يشعر بالانزعاج منه، لكنه لا يؤثر عادةً على سلامته.
• المحادثات: يستطيع متابعة المحادثات وتذكر تفاصيلها، حتى وإن نسي بعض المعلومات البسيطة أحيانًا.

الخرف كحالة مرضية

• تدهور الذاكرة: قد ينسى الشخص أحداثًا أو معلومات مهمة، ولا يتمكن من تذكرها لاحقًا، مع ازدياد المشكلة تدريجيًا.
• المهام اليومية: قد يواجه صعوبة متزايدة في أداء أنشطة اعتاد القيام بها، مثل الطهي أو التسوق أو إدارة الأموال.
• الارتباك: قد يعاني من الارتباك أو الضياع حتى في أماكن مألوفة، مما قد يعرّضه للخطر.
• التواصل والسلوك: قد يجد صعوبة في تكوين الجمل أو متابعة المحادثات، وقد تطرأ تغيرات ملحوظة على شخصيته أو سلوكه.

ما هي مراحل الخرف؟

لا يتطور الخرف بالطريقة نفسها لدى جميع المرضى، فقد تختلف سرعة ظهور الأعراض وشدتها من شخص إلى آخر، إلا أنه غالبًا ما يتقدم تدريجيًا مع مرور الوقت. ويمكن تقسيمه بصورة عامة إلى ثلاث مراحل رئيسية: المرحلة المبكرة، والمرحلة المتوسطة، والمرحلة المتأخرة، حيث تزداد صعوبة الأعراض ويقل اعتماد المريض على نفسه تدريجيًا.

1. المرحلة المبكرة (الخفيفة)

تبدأ الأعراض في هذه المرحلة بصورة بسيطة، وقد تبدو في البداية كأنها مجرد نسيان عابر. ومن أبرز العلامات:

• قد ينسى المريض الأحداث أو المعلومات الحديثة، أو أسماء الأشخاص والكلمات المألوفة، وقد يكرر الأسئلة أو يجد صعوبة في تذكر الكلمة المناسبة أثناء الحديث.
• قد يواجه صعوبة بسيطة في التخطيط وتنظيم الوقت أو إنجاز بعض المهام التي تتطلب التركيز والتنسيق بين عدة خطوات.
• وعلى الرغم من ذلك، يظل قادرًا في الغالب على العيش باستقلالية وإدارة معظم شؤونه اليومية، لكنه قد يحتاج إلى بعض التذكير أو المساعدة البسيطة، خاصةً في الأمور المعقدة مثل إدارة الأموال.

قد تستمر هذه المرحلة لبضع سنوات، إلا أن مدتها تختلف من شخص إلى آخر.

2. المرحلة المتوسطة (المعتدلة)

مع تقدم الخرف، تصبح الأعراض أكثر وضوحًا وتأثيرًا في حياة المريض، ويزداد احتياجه إلى مساعدة الآخرين. وقد تظهر خلال هذه المرحلة:

• زيادة فقدان الذاكرة والارتباك؛ فقد ينسى المريض معلومات مهمة أو تفاصيل من حياته الشخصية، وقد يجد صعوبة في التعرف إلى الأماكن المألوفة أو يضل طريقه فيها.
• ظهور تغيرات ملحوظة في المزاج والشخصية والسلوك، مثل زيادة القلق أو التهيج أو الارتباك.
• تزايد صعوبة التواصل، سواء في التعبير عن أفكاره أو تكوين الجمل أو متابعة المحادثات.
• يبدأ المريض في فقدان قدرته على أداء بعض المهام اليومية بمفرده، ويحتاج إلى مساعدة أو إشراف منتظم في أنشطة أساسية مثل الاستحمام وارتداء الملابس واستخدام المرحاض.

تُعد هذه المرحلة غالبًا الأطول، وقد تستمر عدة سنوات، مع اختلاف ذلك من حالة إلى أخرى.

3. المرحلة المتأخرة (الشديدة)

في المرحلة المتأخرة، يحدث تراجع كبير في القدرات العقلية والجسدية، ويصبح المريض معتمدًا بشكل شبه كامل على الآخرين في تلبية احتياجاته اليومية. ومن أبرز سماتها:

• قد يفقد المريض قدرته على التحدث بوضوح أو فهم ما يدور حوله، وقد لا يعود قادرًا على التعرف إلى أفراد أسرته أو الأشخاص المقربين منه.
• تدهور قدرته على الحركة تدريجيًا، وقد يعاني من تيبس العضلات ويفقد القدرة على المشي أو الجلوس بصورة مستقلة.
• قد يواجه صعوبة في تناول الطعام والشراب بسبب ضعف القدرة على المضغ أو البلع، ويصبح بحاجة إلى مساعدة كاملة أثناء تناول الطعام.
• قد يفقد السيطرة على المثانة والأمعاء، مما يستدعي رعاية مستمرة.

يحتاج المريض في هذه المرحلة إلى رعاية شاملة على مدار الساعة، تشمل المساعدة في تناول الطعام والشراب، والنظافة الشخصية، والحركة، وجميع احتياجاته الأساسية.

أنواع الخرف الأكثر شيوعًا

1. ألزهايمر

مرض الزهايمر يُعتبر أكثر أنواع الخرف شيوعًا. يؤدي هذا المرض إلى تضرر الخلايا العصبية في الدماغ، والتي تُعتبر مسؤولة عن نقل الرسائل، ومثلما تتكون البلاك على الأسنان، تتراكم لويحات من البروتينات على هذه الخلايا العصبية، بينما تتشابك بروتينات أخرى داخلها.

نتيجة لهذه الأضرار، تفقد الخلايا العصبية قدرتها على التواصل بفعالية كما كانت سابقًا، مما يؤدي في النهاية إلى موتها وانكماش حجم الدماغ.

إذا كنت تعاني من مرض الزهايمر، قد تواجه فقدانًا في الذاكرة، تباطؤًا في التفكير، وتغيرات سلوكية. يمكن أن تختلف هذه التغيرات من شخص لآخر من حيث الشكل والسرعة، ومع تقدم المرض، ستزداد تأثيراته على ذاكرتك وتفكيرك وسلوكك بشكل ملحوظ.

كما أنه لا يوجد علاج نهائي لهذا المرض، إلا أن هناك أدوية وعلاجات، ودعمًا متاحًا لمساعدتك على تحسين نوعية حياتك.

2. الخرف الوعائي

يحدث الخرف الوعائي الذي يُعد أحد أنواع الخرف نتيجةً لتلفٍ ناجمٍ عن نقص تدفق الدم إلى الدماغ، حيث يُشير مصطلح “وعائي” إلى الأوعية الدموية، ويؤثر هذا النوع من الخرف بشكلٍ عميقٍ على قدراتك الفكرية، مثل التفكير والتخطيط وإصدار الأحكام والانتباه، بالإضافة إلى كيفية أدائك لوظائفك اليومية، وهذه التغيرات ليست مجرد تفاصيل بسيطة، بل تعكس تأثيرات جسيمة على نمط حياتك.

غالبًا ما يظهر الخرف الوعائي مصاحبًا لمرض الزهايمر أو أمراض دماغية أخرى، مما يجعل عملية تشخيصه أمرًا معقدًا، ورغم عدم وجود علاج محدد للخرف الوعائي، إلا أن هناك أدوية وعلاجات يمكن أن تساهم في إبطاء تدهور الحالة، وهناك دعم متاح لمساعدة المرضى.

يزيد من احتمالات الإصابة بالخرف الوعائي وجود تاريخ طبي يشمل:

• ضغط دم مرتفع.
• ارتفاع مستوى الكوليسترول.
• السكري، السمنة، التدخين.
• قلة النشاط البدني وسوء التغذية.
• اضطرابات نظم القلب، أمراض القلب، وأيضًا أمراض الأوعية الدموية، بالإضافة إلى السكتات الدماغية الكبيرة أو المتعددة.

مع ذلك، فإن الحفاظ على صحة جيدة يمكن أن يسهم بشكلٍ كبيرٍ في تقليل خطر الإصابة بالخرف الوعائي.

3. الخرف الجبهي الصدغي

من أنواع الخرف أيضًا الخرف الجبهي الصدغي، المعروف على أنه حالة دماغية تهدد سلامة العقل، حيث يتسبب في تدهور تدريجي لأحد الفصين الجبهي أو الصدغي أو لكليهما، وهناك أربعة أشكال متميزة من هذا الخرف تشمل الخرف الجبهي الصدغي المتغير سلوكيًا، والحبسة التقدمية الأولية، والخرف الدلالي، والحبسة التقدمية غير الطلاقة.

تظهر هذه الحالة عادةً لدى الأفراد الذين تتراوح أعمارهم بين 45 و65 عامًا، ويعتمد ظهور الأعراض على النوع المحدد من الخرف الجبهي الصدغي الذي يتم تشخيصه.

رغم عدم وجود علاج نهائي قادر على شفاء الخرف الجبهي الصدغي، إلا أن هناك علاجات يمكن أن تسهم في إدارة الحالة وتخفيف بعض الأعراض، وهناك دعم متاح لمن يحتاج إليه.

4. خرف أجسام ليوي

“الخرف المصحوب بأجسام ليوي” هو تعبير شامل يُشير إلى نوعين من الخرف: الأول هو الخرف المصحوب بأجسام ليوي، والثاني هو الخرف المرتبط بمرض باركنسون.

يتم تصنيف هذين الشكلين من أنواع الخرف معًا لأنهما يشتركان في ميزة رئيسية تتمثل في تضرر الدماغ بسبب أجسام ليوي، التي تُعتبر بمثابة تكتلات صغيرة من بروتين ألفا-ساينيوكلين تتجمع داخل خلايا الدماغ.

تؤدي هذه التكتلات إلى تدهور يؤثر سلبًا على حركتك وتفكيرك وسلوكك، ومع مرور الزمن وتقدم حالة الخرف المصحوب بأجسام ليوي، ستشهد تدهورًا متزايدًا في ذاكرتك، وقدرتك الفكرية، وسلوكك.

حتى الآن، لا يوجد علاج قاطع لخرف أجسام ليوي، ومع ذلك، تتوفر أدوية ووسائل علاجية ودعم يمكن أن تسهم في مساعدتك على الاستمتاع بحياة أفضل قدر الإمكان.

أنواع الخرف المرتبطة بالحالات العصبية والمرضية

1. خرف مرض باركنسون (Parkinson’s Disease Dementia)

يتطور هذا النوع لدى بعض مصابي مرض باركنسون (الشلل الرعاش) بعد سنوات من الإصابة؛ حيث يمتد التلف من مراكز التحكم بالحركة إلى المناطق المسؤولة عن التفكير والذاكرة في الدماغ.

• سبب الإصابة: ينتج عن انخفاض مستويات مادة الدوبامين وتراكم بروتينات غير طبيعية تُعرف بـ”أجسام ليوي” داخل خلايا الدماغ.
• كيف يُشخّصه الأطباء؟ (قاعدة السنة الواحدة): يُعطى هذا التشخيص إذا ظهرت أعراض الحركة (مثل الرعشة وتصلب الأطراف) قبل ظهور تدهور الذاكرة والقدرات الذهنية بسنة كاملة على الأقل.

الأعراض الشائعة:

• بطء التفكير وصعوبة التركيز واتخاذ القرارات.
• ضعف الذاكرة وصعوبة استرجاع المعلومات.
• اضطرابات سلوكية ونفسية، مثل رؤية أشياء غير موجودة (هلاوس بصرية) أو أفكار وهمية.

الرعاية والعلاج: تُدار الحالة عبر أدوية تحسين الإدراك تحت إشراف طبي مختص، إلى جانب العلاج التأهيلي وجلسات التخاطب والتمارين الذهنية لتسهيل الحياة اليومية.

2. مرض كروتزفيلد جاكوب (Creutzfeldt-Jakob Disease – CJD)

يُصنّف مرض كروتزفيلد جاكوب كاضطراب عصبي نادر، ويُعد النموذج الأبرز لما يُعرف بـ”الخرف سريع التطور”؛ نظرًا للتراجع الخاطف الذي يسببه في القدرات الذهنية والحركية.

سبب الإصابة: ينشأ نتيجة تغير غير طبيعي في شكل بروتينات في الدماغ تُسمى “البريونات”؛ حيث تتجمع وتتلف الخلايا العصبية، مما يمنح نسيج الدماغ مظهرًا شبيهًا بالإسفنج.

أنواع المرض الأساسية:

• التلقائي (الفرادي): الأكثر شيوعًا (نحو 85% من الحالات)، ويحدث فجأة دون سبب معروف، غالبًا بعد سن الستين.
• الوراثي: ينجم عن جينات مُورثة داخل العائلة.
• المكتسب: شكل نادر جدًا يرتبط بنقل العدوى (مثل تناوُل لحوم مصابة بـ”جنون البقر” أو استخدام أدوات جراحية ملوثة).

الأعراض الشائعة:

• تراجع حاد وسريع في الذاكرة والتفكير خلال أسابيع أو أشهر قليلة.
• نفضات وتشنجات عضلية لا إرادية مفاجئة.
• صعوبة التوازن والمشي، ومشاكل في الرؤية والنطق.

العلاج: لا يتوفر علاج ينتهي بالشفاء أو يوقف مسار المرض، وتعتمد الخطة العلاجية على الرعاية التلطيفية لتخفيف الأعراض ومساعدة المريض على الشعور بالراحة.

3. الخرف المرتبط بفيروس نقص المناعة البشرية

الخرف المرتبط بفيروس نقص المناعة البشرية حالة تؤثر على الدماغ وتنتج عن فيروس نقص المناعة البشرية (HIV).

يعمل هذا الفيروس على مهاجمة جهاز المناعة في الجسم، مما قد يؤدي إلى ظهور متلازمة نقص المناعة المكتسب (الإيدز).

يعاني بعض المرضى الذين يحملون فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز من أعراض الخرف، حيث يؤثر هذا النوع من الخرف على التفكير والحركة والسلوك بشكل ملحوظ. قد تؤدي هذه الحالة إلى فقدان الاستقلالية وتدهور جودة الحياة، ومع ذلك، لا يُصاب كل من يحمل فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز بالخرف المرتبط به.

4. إصابة الدماغ المرتبطة بالكحول

إصابة الدماغ المرتبطة بالكحول (ARBI) هي تلف يحدث في الدماغ نتيجة استهلاك الكحول بكميات خطيرة على مدى سنوات عديدة.

تؤدي ARBI إلى أضرار في الدماغ، مما ينعكس على الذاكرة، والتعلم، والتفكير، والشخصية، والمزاج، والمهارات الاجتماعية.

يمكن أن تصادف مصطلح “الخرف المرتبط بالكحول”، لكنه قديم، ويفضل معظم الأطباء اليوم استخدام مصطلح “إصابة الدماغ المرتبطة بالكحول”، بينما قد تسمع أيضًا عن “ضعف الدماغ المرتبط بالكحول”، أو “تلف الدماغ المرتبط بالكحول”.

تشمل الأنواع المختلفة من إصابات الدماغ المرتبطة بالكحول كلًّا من اعتلال الدماغ الفيرنيكي، ومتلازمة كورساكوف، ومتلازمة فيرنيكي كورساكوف.

ويزيد زمن التعرض لمستويات خطيرة من الكحول، وطبيعة الانتظام في استهلاكه من خطر الإصابة بـ ARBI. ومع ذلك، إذا تم تلقي العلاج مبكرًا وتوقفت عن شرب الكحول، يمكنك تقليل الضرر ومنع تفاقمه، وربما تستعيد بعض الوظائف المفقودة.

أنواع الخرف النادرة والمرتبطة بحالات خاصة

1. ضمور القشرة الخلفية (PCA)

ضمور القشرة الخلفية (PCA)، أو ما يُعرف بمتلازمة بنسون، هو تدهور خلايا الجزء الخلفي من الدماغ. التغيرات التي تطرأ على الدماغ في هذه الحالة تشبه تلك الموجودة لدى مرضى الزهايمر، ولكن التأثيرات تختلف بشكل كبير.

عادةً ما يبدأ المصابون بضمور القشرة الخلفية (PCA) بمواجهة مشاكل بصرية قبل أي صعوبات في الذاكرة، وذلك بسبب صعوبة معالجة المعلومات التي تصل إلى الدماغ من العينين، كما يمكن أن يواجهوا تحديات في التهجئة أو الكتابة أو الرياضيات.

يُعتبر PCA نوعًا نادرًا من أنواع الخرف، وغالبًا ما يُصاب به الأشخاص في الفئة العمرية بين 50 و65 عامًا.

2. الخرف الناجم عن اعتلال الدماغ الرضحي المزمن (CTE)

الاعتلال الدماغي الرضحي المزمن (CTE) هو نوع من أنواع الخرف، يُعتقد أنه ينجم عن تعرض الرأس لصدمات متكررة على مدار الزمن.

يمكن أن تؤدي هذه الإصابات المتكررة إلى تدهور تدريجي في أنسجة الدماغ، مما يسبب تغييرات في التفكير والذاكرة والمزاج والسلوك، ويؤثر سلبًا على الحياة اليومية.

لا يمكن تأكيد تشخيص الاعتلال الدماغي الرضحي المزمن إلا بعد الوفاة، حيث يتم ذلك من خلال فحص دماغ المتوفى، وقبل ذلك، يمكن للأطباء أن يشخصوا الإصابة المحتملة أو المشتبه بها بناءً على التاريخ الطبي والأعراض مع استبعاد حالات أخرى.

تزيد الارتجاجات المتكررة من خطر الإصابة بالاعتلال الدماغي الرضحي المزمن، لكن حتى الصدمات البسيطة التي لا تسبب أعراض ارتجاج واضحة قد تسهم في حدوث تغييرات في الدماغ.

لا يوجد علاج معتمد لمرض الاعتلال الدماغي الرضحي المزمن. ومع ذلك، يمكن أن يسهم الكشف المبكر عن الأعراض المرتبطة بالاشتباه في المرض، وإدارة هذه الأعراض، والحصول على الرعاية المناسبة، في تحسين جودة حياتك.

3. الخرف في مرحلة الطفولة

الخرف لا يقتصر فقط على البالغين، بل يمكن أن يصيب الأطفال الصغار والمراهقين أيضًا، إذ تُعتبر حالة الخرف عند الأطفال اضطرابًا دماغيًا ينعكس على الذاكرة والسلوك والعواطف والتواصل.

يُمكن لأكثر من 100 اضطراب وراثي نادر أن يؤدي إلى إصابة الأطفال بالخرف، ومن بين هذه الاضطرابات متلازمة نيمان-بيك من النوع سي، وداء باتن، ومتلازمة سانفيليبو، وعادة ما يُولد الأطفال الذين يعانون من الخرف وهم يحملون هذه الاضطرابات.

تتفاوت تجارب الأطفال مع أنواع الخرف بشكل كبير، ولكن المؤسف أن العلاج الشافي لهذا النوع من الخرف لا يزال بعيد المنال، فهو مرض يتعاظم مع مرور الوقت، وللأسف، تُظهر الإحصائيات أن نصف الأطفال المصابين بالخرف يتوفون قبل سن العاشرة تقريبًا.

4. مرض الزهايمر ومتلازمة داون

متلازمة داون هي حالة وراثية يتم فيها ولادة الشخص بثلاث نسخ من الكروموسوم 21 في كل خلية بدلًا من النسختين المعتادتين، ويؤدي هذا الكروموسوم الإضافي إلى ظهور مشكلات في النمو وصعوبات صحية، مما يؤثر على قدرات التعلم واللغة والذاكرة.

إذا كنت تعاني متلازمة داون، فإن خطر الإصابة بمرض الزهايمر يكون أعلى، وغالبًا ما يحدث في سن مبكرة، إذ ينتج الأشخاص المصابون بمتلازمة داون بروتين الأميلويد السلفي بكميات تفوق ما ينتجه الأفراد العاديون بمقدار مرة ونصف، مما يسهم في ظهور أعراض مرض الزهايمر في وقت مبكر لديهم.

ليس جميع المصابين بمتلازمة داون يعانون من الخرف، إذ يُقدر أن حوالي نصفهم سيُصابون بمرض الزهايمر عند بلوغهم سن الستين، حيث يتراوح متوسط عمر ظهور الأعراض بين أوائل ومنتصف الخمسينيات.

عند بلوغ سن الأربعين، يُظهر جميع المصابين بمتلازمة داون تقريبًا تغييرات في أدمغتهم مرتبطة بمرض الزهايمر، ورغم أن الأعراض قد لا تكون واضحة في هذا العمر، إلا أنها قد تتطور فيما بعد.

ومع ذلك، هناك بعض المصابين بمتلازمة داون الذين تجاوزوا الأربعين، ولا تظهر عليهم أي علامات لمرض الزهايمر، ولا يزال السبب وراء ذلك غير معروف.

5. الخرف المبكر

الخرف حالة تؤثر على وظائف الدماغ، مما يؤثر على التفكير والمزاج والسلوك والحركة، فعندما يُشخص الشخص بالخرف قبل بلوغه 65 عامًا، يُعرف ذلك بالخرف المبكر، والخرف المبكر ليس نوعًا من أنواع الخرف، بل هو مجرد إشارة إلى عمر التشخيص.

يمكن أن يحدث الخرف المبكر نتيجة لأمراض، مثل ألزهايمر المبكر أو الخرف الوعائي المبكر، وغيرها، كما أن أسبابه متعددة، ويمكن أن تتسبب حالة واحدة أو أكثر في حدوثه.

عادة ما يتمكن الأفراد الذين يُشخصون بالخرف في سن مبكرة من الاستمرار في حياة نشطة ومرضية لسنوات عديدة بعد ذلك، أما في الوقت الحالي، فلا يوجد اختبار وحيد يمكنه تأكيد الإصابة بالخرف المبكر، بل يقوم الأطباء بإجراء مجموعة متنوعة من الاختبارات لتشخيص الحالة.

لا يوجد حتى الآن علاج معروف للخرف الذي يظهر في سن مبكرة، لكن هناك وسائل للتخفيف من بعض الأعراض والتحكم في الحالة، ويقوم الباحثون حول العالم ببحث مستمر عن علاجات جديدة، وقد حققوا تقدمًا ملحوظًا.

ونظرًا لأن أنواع الخرف نادرة الحدوث بين الشباب، فإنه غالبًا ما يظل غير مكتشف. لذلك، من المهم الانتباه إلى العلامات والأعراض المبكرة، واستشارة الطبيب في أقرب فرصة ممكنة.

عوامل تزيد من خطر الإصابة بالخرف

تختلف عوامل خطر الإصابة بالخرف من شخص إلى آخر، فبعضها لا يمكن التحكم فيه، بينما يمكن تقليل تأثير بعض العوامل الأخرى من خلال اتباع نمط حياة صحي والاهتمام بالصحة العامة.

عوامل لا يمكن تغييرها

• التقدم في العمر: يزداد خطر الإصابة بالخرف مع التقدم في السن، خاصةً بعد سن 65 عامًا.
• التاريخ العائلي والعوامل الوراثية: قد يزيد وجود تاريخ عائلي للإصابة بالخرف من احتمالية الإصابة، خاصةً في بعض أنواع الخرف.

عوامل يمكن التحكم فيها

• ارتفاع ضغط الدم والكوليسترول: يمكن أن يؤثرا في صحة الأوعية الدموية التي تغذي الدماغ.
• مرض السكري: قد يؤدي عدم التحكم في مستوى سكر الدم إلى الإضرار بالأوعية الدموية وصحة الدماغ.
• قلة النشاط البدني: يرتبط الخمول بزيادة خطر الإصابة بالخرف، إلى جانب تأثيره في صحة القلب والأوعية الدموية.
• التدخين والإفراط في تناول الكحول: قد يؤثران سلبًا في صحة الأوعية الدموية والدماغ.
• فقدان السمع غير المعالج: قد يرتبط بزيادة خطر التدهور المعرفي، خاصةً مع التقدم في العمر.
• إصابات الرأس: قد تزيد إصابات الدماغ الشديدة أو المتكررة من خطر الإصابة بالخرف.
• العزلة الاجتماعية: قد يرتبط قلة التواصل والمشاركة الاجتماعية بزيادة خطر التدهور المعرفي.

كيف يمكن تقليل خطر الإصابة بالخرف والوقاية منه؟

لا توجد وسيلة تضمن الوقاية من الخرف بشكل كامل، ولكن يمكن اتخاذ مجموعة من الخطوات التي تساعد على الحفاظ على صحة الدماغ وتقليل بعض عوامل الخطر، ومنها:

• ممارسة النشاط البدني بانتظام: يُنصح بممارسة ما لا يقل عن 150 دقيقة من النشاط البدني متوسط الشدة أسبوعيًا، مثل المشي السريع أو ركوب الدراجة.
• اتباع نظام غذائي صحي: احرص على تناول نظام غذائي متوازن، مثل النظام الغذائي المتوسطي الغني بالخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة والمكسرات والأسماك.
• الحفاظ على وزن صحي: يساعد الحفاظ على وزن مناسب في تقليل خطر الإصابة بالعديد من الأمراض المزمنة المرتبطة بصحة الدماغ.
• تنشيط العقل: يمكن الحفاظ على النشاط الذهني من خلال القراءة، وتعلم مهارات جديدة، وحل الألغاز، وممارسة الهوايات والأنشطة التي تتطلب التفكير والتركيز.
• الحصول على نوم جيد: احرص على الحصول على نحو 7–8 ساعات من النوم الجيد كل ليلة.
• الحفاظ على العلاقات الاجتماعية: يساعد التواصل المنتظم مع العائلة والأصدقاء والمشاركة في الأنشطة الاجتماعية على الحد من العزلة.
• السيطرة على الأمراض المزمنة: يجب متابعة ضغط الدم وسكر الدم والكوليسترول بانتظام والالتزام بالعلاج الموصوف عند الحاجة.
• الاهتمام بالسمع والبصر: يُنصح بإجراء الفحوصات الدورية ومعالجة أي مشكلات، واستخدام أجهزة السمع عند الحاجة.
• تجنب إصابات الرأس: استخدم حزام الأمان أثناء ركوب السيارة وارتدِ الخوذة عند ركوب الدراجة أو ممارسة الأنشطة التي قد تعرض الرأس للإصابة.
• الإقلاع عن التدخين والحد من الكحول: يساعد التوقف عن التدخين وتقليل تناول الكحول أو تجنبه في الحفاظ على صحة الدماغ والأوعية الدموية.

الأسئلة الأكثر شيوعًا عن الخرف

من الأشخاص الأكثر عرضة للخرف؟

تزداد احتمالية الإصابة بالخرف لدى كبار السن ممن تجاوزوا 65 عامًا، والأشخاص الذين لديهم تاريخ عائلي أو عوامل وراثية للمرض. كما تزداد الخطورة لدى من يعانون من أمراض الأوعية الدموية وعوامل خطرها غير المسيطر عليها (مثل الضغط والسكري والكوليسترول)، أو أصحاب نمط الحياة الخامل والمدخنين.

لماذا النساء أكثر عرضة للخرف من الرجال؟

يعود ذلك لسببين رئيسيين: الأول هو أن متوسط عمر النساء أطول من الرجال عمومًا، والعمر هو عامل الخطر الأكبر للخرف. والثاني يتعلق بالتغيرات الهرمونية الحادة التي تمر بها المرأة بعد سن اليأس (انقطاع الطمث) وتراجع هرمون الإستروجين الذي يلعب دورًا حاميًا لخلايا الدماغ.

ما هي آخر مراحل الخرف؟

المرحلة المتأخرة (الشديدة) هي المرحلة النهائية، وفيها يفقد المريض القدرة على التواصل والتحدث، ويعجز عن المشي والجلوس بشكل مستقل، ويعاني صعوبات حادة في المضغ والبلع، وفقدان السيطرة على الإخراج، مما يتطلب رعاية طبية وشخصية كاملة على مدار 24 ساعة.

هل الخرف يؤدي إلى الموت؟

الخرف بذاته (كالتراجع الذهني) ليس السبب المباشر للوفاة، بل المضاعفات الجسدية الناجمة عنه في المراحل المتأخرة؛ مثل الالتهاب الرئوي الناتج عن شفط الطعام (Aspiration Pneumonia)، وسوء التغذية والجفاف نتيجة صعوبة البلع، أو التهابات مجرى البول الشديدة وقرح الفراش.

كيفية التعامل مع مريض الخرف؟

يتطلب التعامل مع المريض صبرًا كبيرًا؛ ويُنصح بالحديث معه بجمل قصيرة وواضحة ونبرة هادئة، وتجنب الجدال أو تصحيح الأخطاء بالقوة عند حدوث النسيان أو الهلاوس، والحفاظ على روتين يومي ثابت لتقليل ارتباكه، وتوفير بيئة منزلية آمنة خالية من العوائق التي قد تسبب سقوطه.

الخلاصة

بعد التعرف على أنواع الخرف ومراحله وعوامل خطره وطرق الوقاية منه، من المهم الانتباه إلى أي تغيّرات ملحوظة في الذاكرة أو التفكير أو السلوك، خاصةً إذا كانت تتفاقم مع مرور الوقت. ويساعد اكتشاف هذه التغيّرات مبكرًا على الحصول على التقييم الطبي المناسب والتعامل مع الحالة بصورة أفضل، لذلك يُنصح باستشارة الطبيب عند ظهور أي أعراض مقلقة.

كما يمكن إجراء الفحص المبكر لألزهايمر من خلال مختبرات دلتا الطبية المعتمدة من المركز السعودي لاعتماد المنشآت الصحية (CBAHI)، والتي توفر مجموعة واسعة من الفحوصات الطبية من خلال الباقات الشاملة أو الفحوصات الفردية. ويمكنكم زيارة أقرب فرع من فروع المختبر، التي يتجاوز عددها 60 فرعًا في مختلف أنحاء المملكة، والاستفادة من خدمة السحب المنزلي المجاني.

تنبيه: المعلومات الواردة في هذا المقال لأغراض التوعية فقط ولا تُغني عن استشارة الطبيب المختص.

المصادر

• Dementia – Cleveland Clinic
• What Is Dementia? Symptoms, Types, and Diagnosis – National Institute on Aging (NIH)
• Alzheimer’s Disease in People With Down Syndrome – National Institute on Aging (NIH)
• Creutzfeldt-Jakob Disease (CJD) – MSD Manual Consumer Version
• The collective burden of childhood dementia: a scoping review – PubMed