هل الخرف هو الزهايمر؟ 7 حقائق مهمة يجب أن تعرفها الآن

هل الخرف هو الزهايمر؟ لا، فهما ليسا الشيء نفسه، إذ إن الخرف مصطلح عام يصف تراجع الذاكرة والتفكير والقدرات الإدراكية بما يؤثر في الحياة اليومية، بينما مرض الزهايمر هو أحد أسباب الخرف وأكثرها شيوعًا. ومع ذلك، قد تتشابه بعض الأعراض بينهما، لذلك يساعد فهم الفرق على اكتشاف الحالة وتقييمها طبيًا بشكل أدق.

في هذا المقال نُوضح الفرق بين الخرف والزهايمر، وأبرز الأعراض والأنواع وطرق التشخيص.

هل الخرف هو الزهايمر؟ الفرق بينهما

باختصار، الخرف والزهايمر ليسا مصطلحين متطابقين؛ فالخرف مصطلح شامل يُستخدم لوصف تراجع الوظائف الإدراكية، بينما مرض الزهايمر حالة محددة تُعد أحد أهم أسباب الخرف.

ومع ذلك، قد يختلط استخدام المصطلحين في الأحاديث اليومية ووسائل الإعلام، خاصة مع الاهتمام المتزايد بمرض الزهايمر خلال العقود الماضية. لذلك، من المهم معرفة الفرق بينهما وفهم متى يُستخدم كل مصطلح.

وبالتالي، ليس كل شخص مصاب بالخرف مصابًا بالزهايمر، بينما يمكن أن يؤدي مرض الزهايمر إلى الإصابة بالخرف مع تطور المرض.

ما هو الخرف؟

الخرف ليس مرضًا واحدًا، بل هو مصطلح شامل يُستخدم لوصف مجموعة من الأعراض التي تؤثر في الوظائف الإدراكية بدرجة تؤثر في القدرة على ممارسة الأنشطة اليومية، وقد تشمل هذه الوظائف:

• الذاكرة.
• الاستدلال والحكم.
• اللغة والتواصل.
• حل المشكلات.
• السلوك والشخصية.

كما يحدث الخرف عندما تتضرر خلايا الدماغ أو تتوقف عن التواصل بكفاءة، وقد ينتج ذلك عن أسباب متعددة، وليس سببًا واحدًا فقط، ومن أبرز أسباب الخرف:

• مرض الزهايمر.
• الخرف الوعائي.
• خرف أجسام ليوي.
• الخرف الجبهي الصدغي.
• الخرف المختلط.

لذلك، فإن تحديد السبب الكامن وراء الخرف أمر مهم لاختيار العلاج المناسب وإدارة الحالة.

أنواع الخرف الشائعة

إلى جانب مرض الزهايمر يمكن أن يحدث الخرف نتيجة عدة أمراض واضطرابات تؤثر في الدماغ، وتختلف أعراضها وطريقة تطورها من حالة إلى أخرى، ومن أبرزها:

مراحل تطور أعراض الخرف

تزداد مخاطر الإصابة بالخرف مع تقدم العمر، خاصة بعد سن 65 عامًا، حيث يتضاعف احتمال الإصابة كل خمس سنوات، وقد يصاب بعض الأشخاص بالخرف قبل سن 65، ويُعرف بالخرف المبكر، وعادة ما يمر الخرف بمراحل متعددة، وتتفاقم الأعراض مع مرور الوقت:

ما هو مرض ألزهايمر؟

يُعد مرض الزهايمر السبب الأكثر شيوعًا للخرف، لكنه ليس النوع الوحيد منه، وهو مرض دماغي يتطور تدريجيًا، ويسبب تراجعًا في الذاكرة والتفكير والسلوك، مما يؤثر مع الوقت على قدرة الشخص على أداء أنشطته اليومية.

ومع تقدم المرض، قد يصل التدهور الإدراكي إلى مرحلة الخرف، لذلك فإن كل شخص مصاب بالزهايمر قد يعاني من الخرف، لكن ليس كل شخص مصاب بالخرف لديه مرض الزهايمر.

كيف يؤثر مرض الزهايمر على الدماغ؟

يؤدي مرض الزهايمر تدريجيًا إلى فقدان الخلايا العصبية وانكماش بعض مناطق الدماغ. ومن أبرز التغيرات المرتبطة بالمرض تراكم بروتين بيتا أميلويد في صورة لويحات، وتكوّن تشابكات غير طبيعية من بروتين تاو داخل الخلايا العصبية، وتؤثر هذه التغيرات في التواصل بين الخلايا العصبية ووظائفها، خاصة في المناطق المسؤولة عن الذاكرة والتعلم.

مراحل وأعراض مرض الزهايمر

يمر مرض الزهايمر عادةً بثلاث مراحل عامة، وتختلف الأعراض وشدتها من شخص لآخر:

كيف تعرف أنك تُعاني الزهايمر أو الخرف؟

فيما يلي أهم طرق تشخيص كلتا الحالتين:

تشخيص الخرف

يشخص الأطباء الخرف من خلال تقييم شامل يشمل التاريخ الطبي، والفحص البدني والعصبي، وتقييم الذاكرة والقدرات المعرفية، بالإضافة إلى الفحوصات المخبرية عند الحاجة، ويساعد هذا التقييم على تحديد سبب التراجع الإدراكي واستبعاد الحالات الأخرى التي قد تسبب أعراضًا مشابهة.

تشخيص مرض الزهايمر

يتضمن تشخيص مرض الزهايمر تقييمًا مشابهًا، مع التركيز على العلامات التي تشير إلى المرض واستبعاد الأسباب الأخرى للتراجع الإدراكي، وقد يستخدم الطبيب اختبارات الذاكرة والقدرات العقلية، والفحص العصبي، وتصوير الدماغ مثل الرنين المغناطيسي أو الأشعة المقطعية، وقد تُستخدم اختبارات المؤشرات الحيوية في بعض الحالات للمساعدة في تأكيد وجود التغيرات المرتبطة بالزهايمر.

الأسئلة الأكثر شيوعًا

فيما يلي إجابات واضحة حول الخرف والزهايمر:

هل متوفر تحليل الزهايمر في السعودية؟

نعم، يتوفر الفحص المبكر للزهايمر في مختبرات دلتا الطبية، حيث يساعد الفحص في الكشف عن المؤشرات المرتبطة بالزهايمر في مراحله المبكرة، وتوفر مختبرات دلتا الفحص باستخدام تقنيات حديثة، مع إمكانية الاستفادة من خدمة السحب المنزلي المجانية وفق الشروط المتاحة.

ما الفرق بين الزهايمر والنسيان؟

النسيان البسيط من وقت لآخر لا يعني بالضرورة الإصابة بالزهايمر أو الخرف، خاصة إذا لم يؤثر في الحياة اليومية؛ فقد ينسى الشخص موعدًا أو كلمة ثم يتذكرها لاحقًا.

أما الزهايمر والخرف، فقد يسببان فقدانًا متكررًا للذاكرة يؤثر في أداء المهام اليومية، مثل نسيان المحادثات أو الأحداث المهمة، وصعوبة إدارة الأمور المعتادة، وقد تظهر أيضًا مشكلات في التفكير والتخطيط واللغة والقدرة على اتخاذ القرارات.

إذا أصبح فقدان الذاكرة يؤثر في الحياة اليومية أو السلامة الشخصية، فمن الأفضل استشارة الطبيب لتقييم السبب.

هل كل مريض خرف مصاب بالزهايمر؟

لا، ليس كل شخص مصاب بالخرف لديه مرض الزهايمر. الخرف مصطلح عام يصف تراجع الذاكرة والتفكير والقدرات اليومية، بينما مرض الزهايمر هو أحد أكثر أسباب الخرف شيوعًا، إلى جانب أنواع الخرف الأخرى مثل الخرف الوعائي وخرف أجسام ليوي والخرف الجبهي الصدغي وغيرها.

متى يجب زيارة الطبيب بسبب النسيان؟

يُنصح باستشارة الطبيب إذا أصبح النسيان متكررًا أو بدأ يؤثر في أداء المهام اليومية، أو صاحبه تغير واضح في التفكير أو السلوك أو القدرة على التواصل، إذ يساعد التقييم الطبي في تحديد السبب واستبعاد الحالات الأخرى التي قد تسبب أعراضًا مشابهة.

هل يمكن الوقاية من مرض الزهايمر؟

لا توجد طريقة تضمن الوقاية من مرض الزهايمر، لكن الحفاظ على صحة القلب والأوعية الدموية، وممارسة النشاط البدني، واتباع نظام غذائي متوازن، والحفاظ على النشاط العقلي والاجتماعي قد يساعد في دعم صحة الدماغ وتقليل بعض عوامل الخطر.

الخلاصة

إجابة سؤال هل الخرف هو الزهايمر؟ هي لا؛ فالخرف مصطلح شامل لمجموعة من الأعراض التي تؤثر في الذاكرة والتفكير والقدرة على أداء الأنشطة اليومية، بينما الزهايمر هو أكثر أسبابه شيوعًا، لذلك يُنصح بمراجعة الطبيب عند ملاحظة نسيان متكرر أو تغيرات في التفكير أو السلوك لتحديد السبب بدقة.

تنبيه: المعلومات الواردة في هذا المقال لأغراض التوعية فقط ولا تُغني عن استشارة الطبيب المختص.

المصادر

• Alzheimer’s and dementia: What’s the difference? – Mayo Clinic
• What Is Dementia? Symptoms, Types, and Diagnosis – National Institute on Aging (NIH)
• Alzheimer’s Disease Fact Sheet – National Institute on Aging (NIH)
• Dementia in the oldest old: a multi-factorial and growing public health issue – PMC